中学受験の子が低身長なのは睡眠不足？身長と学力は相関する？

塾の一番上のクラスには小さい子が多い、偏差値が高い学校の方が小柄な生徒さんが多い、などなど。
中学受験の親御さんの間ではまことしやかに「学力が高い方が身長が低い」という噂があるようです。
思えば私も中学受験の時に同じ塾で苦手な男子三人組がいたんですが、頭がいい方から小中大と完全に身長が偏差値と逆相関していたのを思い出します。
・・・というのはたかだか3人ばっかしなので信憑性は全くありませんが、しかし多くの親御さんが心配しているのは事実のようです。
中学受験を頑張ると身長が伸びないのはなぜか？睡眠不足？成長ホルモンが原因？
身長と学力の

中学受験をすると低身長になるってホント？

学術的な根拠が無ければこれは確かなことが言えないと思って調べたのですが、今のところ中学受験と低身長を結びつけた研究はされていないようです。
中学受験と低身長は関係あるよ！と言っている研究者は現在のところはいらっしゃらないようです。

しかし受験生のお母さんたちの間では「塾の上位クラスの子はみんな小さい」とか「偏差値が高い方の学校は生徒さんが皆小柄でひょろひょろしてるイメージがある」とか、本当によく聞かれます。
特にこれは男の子のお母さんが持つ感想として多いようです。
まぁ確かに、女の子は身長にはそれほど強いこだわりはないかもしれませんが、男の子は身長高い方がモテますからねぇ・・・意外と重大問題だったりするわけです。

中学受験の睡眠不足が身長に影響する？成長ホルモンが止まるの？

さて、受験と身長の関係を考えた時、真っ先に思い至るのが睡眠不足だと思います。
「ハッ！うちの子、睡眠時間を削ってまで勉強を頑張っているから身長が伸びないのでは？！」
寝る子は育つって言いますものね、寝かせてないのが悪いのか・・・うちの子が小柄なのは親の自分が中学受験を強いてしまっているせいなの・・・？って。

確かに「絶対にそれはない」とは言い切れません。
が、身長を決める要素の８割は遺伝です。
これについてはアメリカのマサチューセッツ工科大学とハーバード大学が共同で行った研究成果から言われていることです。
対象人数は25万人(ただし欧米人ですが)なので、かなり信憑性が高い研究だと言えます。
気になる方は論文を読んでみてくださいね→『Defining the role of common variation in the genomic and biological architecture of adult human height.』※もちろん英語ですが

身長を決定する８割が遺伝だったとして、残りの2割は環境要因(食べた物や育った環境)です。
ってことはつまり160cmに育ったら128㎝までは遺伝で自動的に伸びるけど、あとの32㎝は環境が悪かったら全く伸びない可能性もあるのね・・・・＞＜　なんて意味じゃないのでご安心ください。
この遺伝と環境のそれぞれの割合は、慎重に与える影響の大きさであって、絶対に身長がここまで伸びるとか、逆にこれ以上は環境が悪かったら伸びないとか、そういうものではありません。
いわば2割程度の揺らぎが生じるというイメージです。

これらのことから睡眠不足が身長に対して多大な影響を与えるのか？というと、どうやら遺伝的な影響の方が大きそうだな、と言うのは分かってきました。
とはいえ全く影響を与えないわけでもなさそうだぞ、と。
次いで心配になるのは成長ホルモンってやつですよね。
ホルモンバランスとかよく聞くし、何か寝ないと体に悪そう！って。

実は成長ホルモンは入眠後約3時間後ぐらいが分泌のピークになります。
さすがにブラック企業じゃないので、小学生が中学受験で睡眠3時間でやっているとは思えません。
なので、成長ホルモンの分泌が減っているのでは・・・と心配するのはちょっと違うのでは？と私なんかは思うのです。

逆に心配してほしいのはストレスが成長ホルモンの分泌に影響を与えるということです。
分泌する時間帯は寝ているけれど、その分泌自体が少なければそれは確かに慎重に影響が出る可能性もあります。
そのため勉強ばかりではなく息抜きも大事だよと、真面目な子ほど机から時々引きはがして気晴らしに誘った方がいいのかもしれませんね。

身長と学力は相関するのか？

残念ながら学力と身長の関係も、研究された論文を見つけることはできませんでした。
もしご存知の方がいらっしゃれば教えていただけたら嬉しいです。

で、ここからは持論ですが少々お付き合いください(スイマセン元・統計屋です)。
身長と学力にはある程度があるように見える場合があると思うのです。
しかし実は様々な意見があり、極端な話だと

みたいな、高学歴だから身長が高い派と高学歴だから身長が低い派と意見が真逆に真っ二つに分かれてしまうんです。

でもどちらの言い分もそれなりに筋が通っているというか、「ああ、そうかも？」と思える部分があると思うんですよね。
このからくりについては2つの要因が考えられるんじゃないかなと思うんです。

まず一つは、受験生のママさんも女子大生さんもホワイト企業の会社員さんもどっかのだれかさんも、全員見ている集団(母集団)の種類が違いますよね。
中学受験生・大学生・社会人・世界規模での人種・・・そりゃぁ一つの方向性として同じ結果を出すのは無理じゃないかなと。
だからそれぞれの集団を見た時には「ああ、そうかも？」って思っちゃうけれど、集団同士を比べてみると「あれ？逆のこと言ってる」ってなる可能性があるのじゃないかしらと思うのです。

もう一つは、見せかけの相関がある場合です。
例えばですが、ある学校で水泳が得意な子の家を調べたら犬よりも猫を飼っている家庭の方が多かったとしましょう。
この関係を一言で表すと「猫を飼っていると水泳が得意になる」
いやいやいやいや！違うよソレ関係ないし！って、これは一瞬で理解できますよね。
学力と身長にもこれと同じような、何か見せかけの相関があるのではないか？ってことなんです。
ちなみに『中学受験では学力が高い子の方が身長が低い気がする』を立証するためには、学力が下がると身長が伸び、学力が上がると身長が低くなる事を確認できればいいのですが・・・って言っている時点で「あ、無理なんだな」と察していただけましたでしょうか(笑)

と言うことで、身長と学力についてはしっかりとした研究成果はありません。
ただ、受験生を一番身近で見ているお母さんに何か感じるところがあるのだとすれば、睡眠に関しては少し気を付けてあげた方がいいかもしれませんね。

中学受験と睡眠時間まとめ

ちなみに低身長だった場合でも、特に男の子では身長が伸びる二次成長期は13歳ごろからと言われており、まだまだ伸びる余地ありです。
今はまだ子供っぽい面影であれば二次性徴でぐっと伸びると思いますので、しっかりと栄養を取らせて数年後まで様子を見るのでもいいかもしれませんね。